Ce qui précéda....Née à Gembloux (Namur), Jo Lemaire fit ses premiers pas dans la chanson à la fin des années septante avec le groupe “Jo Lemaire & Flouze” (1979). Son premier album - simplement nommé “Jo Lemaire & Flouze” suscite l'intérêt et la curiosité auprès de la scène new wave européenne. Un an plus tard, elle sort le disque “Precious Time” (1980).



C'est avec “Pigmy World” en 1981 qu'elle fait une percée définitive notamment grâce à l'excellente reprise de “Je suis venue te dire que je m'en vais” de Serge Gainsbourg. Cette chanson devient un ‘hit' dans l”Europe entière (platine en Belgique) et sera reprise sur la compilation de Gainsbourg “Il les fait chanter” parmi des Jane Birkins et autres Brigitte Bardots de ce monde.



En 1982, Jo se sépare du groupe pour continuer une carrière en solo. Avec pour résultat l'album “Concorde” (1983) qui comporte une face en français et une face en anglais (eh oui, c'était encore l'époque du vinyl !). “Concorde” devient disque d'or et consacre son talent et son originalité. Dans la même veine elle sort l'album “Jo Lemaire” (1984) entièrement en français ou on retrouve du rock, du pop-funky et de la chanson.



Après trois disques d'or et une petite pause, Jo Lemaire revient en force en 1990 avec “Duelle”, un album remarquable composé de chansons françaises tout en sobriété. Disque d'or à nouveau, “Duelle” est chaleureusement accueilli par le public Français.



C'est en 1991 que Jo Lemaire chante pour la première fois en néerlandais sur le cd d'hommage “Turalura”, avec sa version de “Heimwee naar huis”. Entre-temps, Jo devient de plus en plus connue et populaire au-delà des frontières Belges, notamment en France (Transmusicales de Rennes, le Printemps de Bourges, la tournée Rock en France), au Pays-Bas, en Suisse et même au Canada où elle est plusieurs fois invitée à se produire aux festivals de Montréal et de Québec. En 1992 sort l'album “Aujourd'hui”, suivi dans la même foulée par la compilation “Jo Lemaire Master Serie”. Deux ans plus tard le CD “Liverpool” (enregistré dans la ville même et produit par Carmel Mc Court) fait mouche auprès du public. Puis suit ‘Tranches de vie”, la première de trois tournées couronnées de succès dans les théâtres et Centres Culturels de Belgique et des Pays-Bas.



En 1997, elle sort “Jour et Nuit” avec la participation, entre autres, de Frank Boeijen (Nl), Wigbert Van Lierde (B) e.a.



Après son élection comme “personnalité Wallonne la plus populaire” par les jeunes lecteurs du journal “De Morgen” elle commence également un programme dans les écoles flamandes où elle incite, par des chansons en français, les jeunes élèves à s'intéresser de manière ludique à la langue française. Suivront deux CD (“Eventail Junior”) inspirés des bandes dessinées de Bob et Bobette. Elle se rend dans les écoles Flamandes afin de promouvoir la langue française et se profile comme étant une ambassadrice unique de la culture française en Flandres. Le succès est tel que les réservations affluent, prolongeant la tournée jusqu'aux années scolaires suivantes.



La même année, elle est l'invitée surprise des PROMS à Anvers: 15 soirs devant 18.000 personnes à chaque fois. Elle chante avec l'orchestre symphonique ‘Il Novecento' à côté d' artistes tels que Simple Minds, Deborah Harry (Blondie), Alan Parsons Projects... Son succès est de telle envergure que les organisateurs se voient obligés après trois représentations, de changer l'ordre de passage. Sa popularité égale de peu celle du groupe mythique “Simple Minds”.



Jo débute en 1998 une carrière d'actrice/chanteuse dans la comédie musicale “Brel Blues” dans laquelle 19 chansons du maître sont traduites en néerlandais. Une nouvelle preuve du polyglotisme de Jo. En guise de remerciement au public flamand et hollandais, elle enregistre le CD “Enkelvoud” sur lequel elle fait traduire ses chansons francophones par de célèbres auteurs néerlandophones comme Geert Van Istendael, Benno Barnard et Bart Moeyaert. Dans le théâtre LAK de Leiden au Pays-Bas, elle présente une série de spectacles fantastiques et très appréciés avec Liesbeth List (Nl). Cette dernière chante le répertoire de Brel tandis que Jo approche pour la première fois celui de Piaf.



1999 est sans aucun doute “l'année Piaf” pour Jo Lemaire. Elle commence sa tournée “Piaf/Une Vie” à l'Ancienne Belgique à Bruxelles. Personne ne se doutait alors que son interprétation personnelle (pas d'imitation!)des chansons de l'inoubliable Edith Piaf rencontrerait un tel succès. A ce jour, elle a fait près de 210 représentations du spectacle Une Vie. La première à l'Ancienne Belgique fut également enregistrée “live” et sortie sur CD en septembre de cette année. Une captation vidéo fut l'objet d'une diffusion sur la télévision Belge et la VAR prend soin de la distribution mondiale de ce programme.



Le succès de ses concerts ‘Une vie' nécessite une prolongation jusqu'en décembre 2000. Cet été, Jo Lemaire fait sa quatrième apparition au “Festival d'Eté de Québec” lors d'un hommage à Piaf qui reçoit les louanges de la presse internationale présente. Le spectacle a été diffusé plusieurs fois par TV5.



A la fin de l'année Jo souligne encore une fois la flexibilité de ses capacités vocales en entreprenant une tournée dans les centres culturels, églises et musées de Flandres en compagnie du ‘Vlaams Radio Koor' (Choeur Radiophonique de Flandres).



D'abord, l'année 2001 a commencé en studio avec l'enregistrement d'un nouveau CD (titre: ‘‘Flagrants délices'') lequel a été estimé par la presse comme étant le meilleur album de Jo. Après le succès d' “Une Vie”, Dirk Brossé (chef d'orchestre de renommée internationale) et Jo Lemaire ont décidés d'en faire quelques récitals exclusifs avec orchestre symphonique. Et pour terminer, les reprises en début d'année du programme ‘ Eventail Junior' pour les écoles flamandes se sont poursuivi.



Mais les années 2001 et 2002 ont surtout été des années ‘de tournée", de travail, avec une moyenne de 110 concerts / année. Sa recherche continuelle de la qualité et la classe dans ses représentations, combiné avec sa maîtrise des langues font que le monde des entreprises fait de plus en plus appèl B ces capacités. Même de sorte B ce que, actuellement 65% des concerts se font dans cet environnement. Rotterdam, Amsterdam, Quebec, Paris, Reims, New-York, Hong-Kong,..., dans toutes ses villes Jo est sollicitée pour rehausser l'éclat des fLtes privées, séminaires, anniversaires d'entreprise, inaugurations,...



Le temps passe et en 2003, Jo commence la préparation d'un ‘spécial' et une nouvelle tournée en 2004. En même temps elle sort un nouveau CD avec un ‘nouveau son' en octobre, avec quelques simples entre-temps, évidemment!

Le caractère international du double-CD et du spectacle ont été très apprécié de la presse et du public Belge et de ce fait des salles furent plus que pleines et les ovations équivalentes.



Parmi les projets spéciaux innombrables qui Jo peut apporter à son actif, nous retrouvons entre autres le concert du 31-01-2005 dans le Bozar à Bruxelles, spectacle unique auquel la reine Paola en personne a assisté, une preuve de plus de la renommée et de la grande classe de Jo.