La vie torturée du chanteur Ian Curtis, leader du groupe mythique de rock anglais des années 70 et 80, Joy Division. Tiraillé entre la célébrité, sa vie de famille et son amour pour une autre femme, Curtis s'est pendu à 23 ans, le 17 mai 1980, à la veille de la tournée américaine du groupe qui s'annonçait triomphale.

Le film est a adapté de la biographie de Deborah Curtis, Touching From a Distance. Matt Greenhalgh a adapté le roman qui relate les dernières années de la vie de Ian Curtis jusqu'à son suicide.